Kubernetes (K8s) описывается как «портативная расширяемая платформа с открытым исходным кодом для управления контейнерными рабочими нагрузками и службами, облегчающая как декларативную настройку, так и автоматизацию. Она имеет большую, быстро растущую экосистему. Услуги, поддержка и инструменты Kubernetes широко доступны. Google открыл проект Kubernetes в 2014 году».
Однако, как объясняет генеральный директор Rancher Labs Шен Лянг (Sheng Liang), «существующие дистрибутивы Kubernetes часто требуют большого объема памяти и слишком сложны для периферийных вычислительных сред», поэтому компания разработала и выпустила K3s, облегченный дистрибутив Kubernetes, предназначенный для разработчиков и операторов, ищущих способ запуска Kubernetes в x86, Armv7-A и 64-разрядных аппаратных платформах Armv8-A с ограниченными ресурсами, что часто встречается в периферийных вычислительных средах, в отличие от облака.
